Lidt om BRIO – klassisk legetøj med rødder i Sverige.

BRIO - En svensk legetøjsklassiker.

BRIO er en af Skandinaviens ældste legetøjsproducenter og et navn, som mange voksne forbinder med deres egen barndom. Historien begyndte i 1884, da kurvemageren Ivar Bengtsson og hans hustru Sissa Persdotter etablerede en lille virksomhed i den skånske landsby Boalt. Parret fremstillede først kurve, smedegods og køkkenartikler, men ønsket om bedre logistik førte dem få år senere til stationsbyen Osby. Her var der nem adgang til jernbanen, og virksomheden kunne hurtigt udvide sit sortiment med flere hundrede produkter, blandt andet de første simple trækdyr og andre småtæpper.

I begyndelsen af 1900‑tallet overtog parrets tre sønner – Viktor, Anton og Emil – forretningen og gav den navnet Bröderna Ivarsson i Osby, forkortet til BRIO. Navnet har hængt ved lige siden og er i dag synonymt med solidt og fantasifuldt trælegetøj. Under de nye ejere voksede virksomheden eksplosivt, og kataloget gik fra få hundrede til flere tusinde varenumre på få år. Børneværelser over hele Norden blev fyldt med alt fra træheste og trækdyr til barnevogne og keramik.

Fra fletkurve til trælegetøj.

Transformationen fra kurvemageri til legetøjs imperium begyndte for alvor, da familien Ivarsson i 1907 introducerede det klassiske trækdyr Göinge‑hesten. Den lille hest på hjul banede vej for et sortiment, der hurtigt udviklede sig til et bredt udvalg af trælegetøj. I 1930’erne begyndte man at male BRIO logoet på produkterne, og mærket voksede til et selvstændigt brand med egne fabrikker. Ved indgangen til 1937 beskæftigede virksomheden omkring 155 medarbejdere og omsatte for 4,3 millioner kroner – en imponerende bedrift for et familiefirma i en lille svensk by.

Efter anden verdenskrig gik BRIO ind i en ny æra med innovationer, der for alvor satte virksomheden på verdenskortet. Labyrintspillet, et færdighedsspil i træ med tilte‑mekanisme, blev lanceret i 1946 og fandt vej til stuer over hele verden. Spillet blev ikke kun brugt som underholdning; hospitaler benyttede det også til at træne motorik og koordination hos krigsveteraner i genoptræning. Året efter åbnede BRIO sin egen barnevognsfabrik og begyndte at producere klapvogne, hvilket udvidede firmaets tilbud til også at omfatte babyudstyr. Succeserne fortsatte med Sylvana‑barnevognen i 1959, som var en af de første i verden med fuldsvejset sammenklappeligt stel – et gennembrud for funktionaliteten i børneudstyr.

I 1950’erne og 60’erne fortsatte BRIO med at udvikle nyt legetøj, blandt andet byggesættet Bygg‑BRIO, der senere blev til BRIO MEC, og den ikoniske BRIO togbane, som kom i 1958. Denne bane, med skinner og broer i træ, blev hurtigt virksomhedens største eksportvare. Den enkle magnetkobling gjorde togene nemme at samle og skille ad, og systemet kunne udvides med utallige skinner, broer og tilbehør. For mange børn blev BRIO banen et helt univers, hvor de kunne skabe deres egne små verdener og lade fantasien få frit løb.

Vækst og nye samarbejder.

BRIO´s vækst stoppede ikke ved det skandinaviske marked. I 1963 sikrede virksomheden sig de skandinaviske distributionsrettigheder til Barbie dukkerne. Denne aftale gav en bemærkelsesværdig omsætningsstigning og viste, at BRIO også var dygtige til at spotte internationale trends og gøre dem til en del af det nordiske legetøjsmarked. I løbet af 1970’erne udvidede BRIO eksporten af trætog, byggesæt og læringslegetøj til hele Europa og Nordamerika. Et amerikansk datterselskab blev etableret i 1977, og her satsede man på kvalitet og pædagogisk værdi fremfor massemarkedet. Salgsstrategien byggede på, at godt legetøj skulle sælges gennem små legetøjsforretninger med kompetent personale, der kunne fortælle historien om produkterne og formidle deres læringspotentiale til forældrene.

Sideløbende med legetøjet fortsatte BRIO med at producere og distribuere barnevogne. I 1970’erne og 80’erne var virksomhedens vogne blandt de mest populære i Norden, og BRIO udviklede nye modeller med forbedret komfort og sikkerhed. En anden forretningsgren var import af internationale legetøjsmærker som Märklin tog, Segas spillekonsoller og Mattels produktsortiment. Denne diversificering gjorde BRIO til en betydningsfuld grossist i Norden og sikrede, at virksomhedens netværk af legetøjsbutikker altid havde et bredt udvalg.

Udfordringer og fornyelse.

I slutningen af det 20. århundrede stod BRIO over for økonomiske udfordringer. Globalisering og øget konkurrence tvang virksomheden til at flytte dele af produktionen til lande med lavere omkostninger. Familien Ivarsson, der havde styret virksomheden i generationer, solgte i 2004 deres aktiemajoritet til investeringsselskabet Proventus AB. Det betød en ny ledelsesstruktur og et fokus på at konsolidere kerneforretningen. Samtidig flyttede BRIO i 2006 sit hovedkontor til Malmö, mens legetøjsmuseet Lekoseum fortsat blev drevet i Osby. Her kan besøgende stadig opleve virksomhedens historie og lege med klassiske BRIO produkter.

I januar 2015 blev BRIO opkøbt af den tyske koncern Ravensburger, som er kendt for puslespil, brætspil og bøger til børn. Overtagelsen har givet BRIO adgang til et større internationalt netværk, mens brandet bevarer sin egen identitet og udviklingsafdeling. At være en del af Ravensburger familien har også betydet, at BRIO´s ekspertise inden for trælegetøj supplerer Ravensburgers fokus på læring og underholdning.

Magien i leg – BRIO´s mission i dag.

Selv om BRIO er over 140 år gammelt, er virksomhedens mission fortsat at skabe legetøj, der fremmer børns fantasi, motorik og sociale kompetencer. BRIO beskriver selv, hvordan innovation og respekt for håndværkstraditioner går hånd i hånd: målet er at tilbyde produkter, som giver nutidens børn den samme glæde, som tidligere generationer oplevede. Derfor taler virksomheden om at værne om magien ved leg – en magi, der både udvikler barnet og styrker båndet mellem barn og forældre.

I forbindelse med 130 års jubilæet i 2014 satte BRIO særligt fokus på legens betydning. Ledelsen understregede, at legetøj ikke blot skal være holdbart og sikkert, men også berige barndommen og resten af livet. Kampagner og events opfordrede voksne til at frigøre deres indre barn og give sig selv tid til at lege, fordi forskning viser, at fri leg er vigtig for både børns og voksnes kreative udvikling. BRIO uddelte endda en pris til den britiske psykolog Dr. David Whitebread for hans forskning i legens betydning, og virksomheden iværksatte konkurrencer, hvor vindere kunne tage en fridag for at lege sammen med familien.

Bæredygtighed og materialer?

BRIO´s legetøj er ikke kun designet til at være sjovt og lærerigt, det skal også være ansvarligt produceret. Siden 2014 har alle BRIO´s træprodukter været fremstillet af træ fra skove, der er certificeret af FSC (Forest Stewardship Council). Certificeringen garanterer, at træet stammer fra skove, der forvaltes på en måde, der tager hensyn til både miljø og lokalsamfund. BRIO bruger FSC‑logoet på emballagen for at signalere til kunderne, at de støtter bæredygtigt skovbrug. Virksomheden har integreret miljøansvar i sin adfærdskodeks og mener, at den store afhængighed af træ giver et naturligt incitament til at passe på verdens skove.

For at reducere miljøpåvirkningen yderligere bruger BRIO ikke giftige lakker eller farver i produktionen. Malingen er vandbaseret, og emballagen er i stigende grad lavet af genanvendelige materialer. Desuden er legetøjet designet til at holde i generationer, så det kan gå i arv og på den måde reducere behovet for konstant nyproduktion. Mange BRIO‑ejere oplever, at de kan give deres togbaner og byggesæt videre til næste generation, uden at kvaliteten forringes.

Produkter og sortiment?

BRIO´s produktportefølje spænder bredt og er opdelt i flere kategorier:

Trætogbaner:

Den klassiske BRIO World består af træskinner, vogne, lokomotiver og tilbehør, der kan kombineres på utallige måder. Der findes simple startsæt til de mindste og avancerede sæts med broer, tunneler, batteridrevne tog og interaktive funktioner. Smart Tech‑serien introducerer små elektroniske elementer, hvor togene kan reagere på særlige skinner med lys, lyd eller ændret hastighed. BRIO´s magnetkoblingssystem gør, at også produkter fra andre producenter kan tilpasses togbanen, hvilket øger legeværdien og mulighederne for kreativ udfoldelse.

Byggesæt og konstruktionslegetøj.

BRIO Builder er en serie, hvor børn kan skrue, samle og konstruere figurer, køretøjer og maskiner med trækomponenter og plastskruer. Serien bygger på den gamle Bygg‑BRIO, men er opdateret med nutidige farver og muligheden for at kombinere dele fra flere sæt. Konstruktionslegetøj styrker finmotorik og problemløsning, fordi børnene lærer at følge en plan og samtidig har frihed til at improvisere.

Førskole og babyprodukter.

Til de yngste børn tilbyder BRIO rangler, klodser, gåvogne og trækdyr. Disse produkter er udviklet for at stimulere sanserne og støtte den motoriske udvikling hos småbørn. Gåvognene har justerbar bremse, så barnet kan lære at gå i et sikkert tempo, mens rangler og trækdyr er designet i klare farver og former, som fastholder barnets opmærksomhed.

Brætspil og puslespil.

BRIO ejer brætspilsmærket Alga, som er kendt for familievenlige spil til børn og voksne. Sortimentet inkluderer klassiske strategispil, gættespil og kreative spil, der udfordrer hukommelse og logik. Gennem Ravensburger har BRIO også adgang til et stort udvalg af puslespil med motiver til alle aldre, hvilket gør virksomheden til en komplet leverandør af lærings- og underholdningsprodukter.

Barnevogne og babyudstyr.

Selvom produktionen af barnevogne blev solgt til Britax i 2013, forbindes navnet BRIO stadig med kvalitetsvogne. Mange forældre kender de klassiske designs, og BRIO har fortsat en vis rolle i distribution og design. Ud over barnevogne har virksomheden udviklet klapvogne, højstole og andet børneudstyr, som kombinerer funktionalitet med skandinavisk æstetik.

BRIO i dag – en global virksomhed med svenske rødder.

BRIO hører i dag under Ravensburger, men brandet fungerer fortsat som en selvstændig enhed med hovedkontor i Malmö. Der er omkring 70 ansatte i koncernen, og produkterne sælges i mere end 20 lande. Selvom de fleste fabrikker i dag ligger uden for Sverige, foregår design og produktudvikling stadig i Skandinavien. BRIO har siden 1940’erne været kongelig hofleverandør til det svenske hof – en ære, som kun gives til virksomheder med høj kvalitet og tradition.

Virksomheden driver også flere showrooms og oplevelsescentre, hvor børn kan lege med hele sortimentet, og voksne kan lære om designprocessen. Museet Lekoseum i Osby er et populært udflugtsmål for familier og skoleklasser. Her findes både historiske modeller og nyeste prototyper, og man kan se, hvordan legetøjet er blevet produceret gennem årene.

Tidslinje over udvalgte milepæle:

BRIO´s rejse fra en lille kurvefabrik til et globalt legetøjsbrand er et eksempel på, hvordan kvalitet, innovation og respekt for legens betydning kan skabe varige værdier. Virksomhedens klassiske trætog og byggesæt har inspireret generationer til at bruge fantasien, mens nye teknologier som Smart Tech viser, at BRIO stadig følger med tiden. Samtidig understøtter FSC‑certificerede materialer og ansvarlig produktion en bæredygtig fremtid.

For forældre og bedsteforældre, der leder efter legetøj, der både underholder og udvikler, står BRIO som et trygt valg. De enkle designs, robuste materialer og åbne legeuniverser giver barnet mulighed for at skabe sine egne historier – uanset om det handler om at bygge en togby, konstruere en kran eller lade en lille træand svømme hen over gulvet.

SE ALLE PRODUKTER FRA: BRIO